妙儀院西側的迴廊，即使有廊頂和藤蔓遮擋，也擋不住七月流火的炙烤。

太陽剛剛升起不久，空氣便黏稠得如同熬化的糖漿，蟬鳴聲嘶力竭地鼓譟着，讓這裏的人們更加心浮氣躁。

謝二郎被兩個屬下扶上一架藤編躺椅，院中葡萄架下納涼，勉強能算“透口氣”，這幾日的奔波和高燒讓他身形單薄許多，散發着濃重的藥氣，半張臉掩在垂落如墨的長髮下，只露出線條緊繃的下顎和蒼白的脣。

日光刺目，他下意識地微眯着眼，望向不遠處橫跨水榭的九曲天橋。那橋上行人稀疏，橋欄被曬得幾乎反光，熱氣蒸騰，遠處的景象都微微扭曲。然而，一個身影就在這片灼熱的氤氳中，倏然清晰！

那人身形修長，着一襲極淺的天青色薄羅裙，在驕陽下如同流動的、微涼的泉水。她步履從容，脊背挺直如松竹，烏髮簡單地綰着，幾縷碎髮拂過光潔的側頰，被長風溫柔託起。

隔得那麼遠，院牆高聳，樓閣重疊，但那獨屬於她的姿態，那清晰得猶如刀削玉琢般的輪廓，早已在無數個輾轉反側、午夜夢迴裏，被他用惶恐和逃避，一筆一畫、反反覆覆地描摹、浸潤、融入骨血。

阿若！

這個名字像一顆燒紅的炭塊，猛地哽在喉間，幾乎用盡力氣，才發出了一聲喑啞破碎的呼喚：“阿若??！！”

聲音不大，甚至可能被聒噪的蟬鳴蓋過，卻像耗盡了他全身僅存的力氣。

天橋上，那抹天青色的身影驟然止步。

時間彷彿被毒辣的日頭烤得凝固了。

她緩緩側首。

陽光下，她側臉被勾勒得清冷利落，目光垂落，穿過蒸騰的水汽和喧鬧的蟬鳴，精準地投向廊下渺小的他。

那眼神，無波無瀾，沒有情緒，沒有一絲人間的煙火氣，只有一種洞穿靈魂的淡漠與疏離，比這天上刺目的陽光還要銳利百倍，甚至帶着一種不沾凡俗的審判氣勢。

僅僅是一瞥。

一股冰冷的戰慄猛地從謝二郎的尾椎骨炸開，瞬間席捲四肢百骸，他不由自主地在躺椅上瑟縮了一下。幾乎是本能的，他猛地別過頭，用那隻還能稍動的手慌亂地拔起長髮，遮蓋了整張面頰。

不！不應該是這樣！

在那些輾轉反側的夜裏，他無數次預演重逢。

明明他有想過用病弱的模樣引起她的同情，但那一瞬間，他突然間恍然，阿若不是會因爲對方是否悽慘而改變評價的人。

她是那麼自信聰敏，自己那點小心思，她必然是懂的，也是不屑的。

他不能用這樣的樣子去見她，否則，在那雙洞悉一切的眼睛下，他就像個試圖用滑稽表演博取憐憫的優伶。

數息之後，當他整理心情，悄悄從遮臉指縫的遮掩下再次望去時，天橋上早已空蕩蕩。

風捲過橋面，吹落幾瓣廊下垂花的殘蕊，彷彿她從未出現過。

那冰冷一瞥，如同幻覺。

一股難以言喻的空虛感瞬間吞噬了他，比病痛更甚，讓他感覺心口的位置彷彿被人活生生剜去了一大塊，只剩下一個絕望的空洞。

就在這時，一個帶着幽涼無語的女聲自身後響起：“夫君啊……你日思夜想的人，好容易瞧見了，你倒躲什麼躲啊？”

他驟然轉頭，他的妻，郭皎，不知何時已站在他躺椅後方幾步遠的地方，喫瓜般圍觀了全程。

她顯然是剛從外頭回來，手上提着好幾個鼓囊囊的包袱，裏頭隱隱透出胭脂水粉的香氣和簇新衣料的摺痕。她臉上沒有太多表情，眼神卻帶着無語，彷彿在說，不是吧，哥你就這點本事，那你怎麼敢過來的？

謝二郎緩緩轉過頭，聲音有些嘶啞，他辯解更像是在說服自己：“不是躲……我只是、只是不想用現在的樣子面對她……”

他知道她眼裏揉不進沙子，他知道她生性桀驁，他知道阿若大概不會再要他……可是，如果不試試，如果不說服他自己還有機會，他會一生一世都過不了這個坎。

那是屬於他的戰爭，哪怕已經到了最弱的局面，他也不能放棄。

郭皎輕嗤了一聲：“行吧，只你願意試試，我也是可以當平妻的。”

謝二郎看着她大包小包的樣子，勉強轉移話題：“你又是哪裏回來？”

“當然是市井了，”郭皎提起這事，瞬間眉飛色舞，“你不知道，這裏東西好便宜啊！我走了三條街，街上到處都是布商，從羊毛捲到絲麻，這裏的品種多的嚇人，我還看到北燕和代國的商人都過來買毛線啊，那扎捆的毛線，一船一船向北方送，居然比我們青州便宜一半還多，這能不多買點？”

她還拿出幾把摺扇：“看，這是黑底金線的提花扇面，這關二爺月下出關投奔劉皇叔的扇面多有氣勢……送我老爹他肯定喜歡！”

“送這圖會不會，兆頭不太好？”謝二郎有些遲疑地問，關羽雖忠勇，但下場不太好，而且，這是爲臣，你知道你父親是有逐鹿之志的麼？

“你們這些人啊，送個禮物心中都要走十八個彎彎繞繞，”郭皎不屑地看他一眼，“他當牆頭草又不是一天兩天，這點臉皮能沒有麼？”

謝頌無言。

郭皎又拿出一件紗衣：“看，這香雲紗貴不貴氣？我拼了大力氣，擠了好久才搶到。還有這桃花妝粉，細膩又顯氣色，比送到青州的要細上好多，我還遇到兩個手帕交，都是建康城的大家閨秀，她們說在這徐州更快活，我也覺得，今日讓那李家姑娘拔了頭籌，等明日看我不在馬球場上好好表現一番……”

謝頌沉聲道：“胡言，你到處遊玩，那我呢？”

“我陪着你你就能站起來咋的？”郭皎擺擺手，“夫君，要不然，我老爹的話就別聽了，什麼收服千奇樓啊，我覺得徐州挺好的，回不回去都一樣……”

謝頌更加無言。

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天街上，本來心情就不太好的林若聽到有人喚她，轉頭就看到了一個礙眼的人，正想着要不然發個小火，便見那人熟練地拿手遮住了臉。

呵！

行吧，算他逃過一劫。

林若甚至回想了一下，當年也沒怎麼折騰謝二郎，就是在他不聽軍令，貿然出擊時，小小打了他二十棍，但也沒爲難他，第二天就讓他照樣上班了。

也不至於怕她到這種程度吧？

艱苦奮鬥的日子，他就一點不回味？

還是鍛鍊的少了，看看小謝，刀山火海只要她說一聲，便上去趟了，謝二郎就是缺少一點毒打！

這樣想着，她快整回到自己府邸，安靜地沉入工作之中，等待着南方和北方戰場消息的傳遞。

古代就是這樣，不可能等到戰場上的實時情況，收到的消息只是哪裏勝了，哪裏敗了，然後再覆盤，等待更多消息再收拾殘局。

而在這前，她需要做的，就是讓自己的統治更加穩固，擁有更多的軍隊，生產更多的物資！

其它的事情，只要穿插在這兩件事中間，處理掉就好！

在看着自己治下一天天壯大時，工作其實是很快樂的事情，就好像種田，得到了足夠收穫，雖然偶爾有謝二郎這種不太好的種子，但只要整體能看，不合適種子，剔除去便好。

她熟練地拿起一本文書，文書是徐州的東海牧場要求爲秋天儲備草料，按他們的計算，草場需要十萬餘石的牧草過冬，要徵發四千民夫，一匹馬每天還需要兩升的豆粕貼秋膘，否則過冬會有大量損失。

另外，各地的驛站也需要儲備草料，尤其是軍隊。

好在，徐州有專門運送草料的大船，各農戶也有芻藁抵扣稅，比例是十石玉米杆能抵扣一石的糧稅，也有直接用服役來換錢稅，今年草場民夫也到了該到報名時間了。

這些年徐州的穀物價賤，她還專門大量收購米糧，維持在正常價格，不然治下的農民都買不起徐州的一些普通產品。

把負責過冬草料報告看完後，她寫上批準，而後邊會再過給財務的屬下，沒有問題就會開始執行。

好的，這是一件牽扯四千民夫喫飯運送、價值超過三十萬貫錢的合同，她處理起來，只需要一刻鐘。

下一份。

嗯，這是南朝皇帝要求徐州禁止收容江南逃戶的詔令，沒有暗印，不是鈞兒自願寫的，不看，丟垃圾桶！

這要禁止收容，每年至少有七千走投無路的逃戶得入淮河自沉，當年那場面，可是連她都被嚇到的。

下一份。

是謝老頭打的報告，說的是淮陰城東紡織戶太多，空地越來越少，毛麻絲料亂堆，着火風險極大，要求多加人巡邏管控。

嗯，那些貪婪的傢伙，管得住纔有鬼了。

林若思考了一下，回覆讓開啓新地皮的招商計劃，到時先建立倉庫，地皮劃大一點，同時，亂堆毛麻料的給我重罰，違規的一律扣貨船配額！倒閉別怪我！

下一份……

……

時間緩緩過去，轉眼前，已經過了月餘。

終於，南方率先有了消息。