不多時，一個黑色的影子赫然掠過他們的腦門。
蘭斯猛地抬頭，鷹眼鎖定之下，那個影子的外貌被他看得清清楚楚。
“是他”
“潘薩斯，沒想到這個傢伙也來了。”薩克顯然也看清了那隻禿鷲的樣貌，臉色有些難看地說：“他一定是來奪取魔幻玩偶的。”
“該死的鳥人，他飛的比我們快，可以先一步抵達傀儡城的中央。”
“不一定。”艾莉婕開口說：“這個自作聰明的傢伙，他一定不知道，傀儡城的天空可不是他可以亂飛的。”
“我的導師告訴我，傀儡城的天空，可是禁飛區。”
“嗯？”薩克有些意外，很顯然，艾莉婕所說的知識，他也不太清楚。
就在這時候，正在飛行的禿鷲突然怪叫一聲，只見一張黑色的巨網從天而降，將他徹底籠罩在了裏面！
禿鷲猝不及防，被巨網籠罩住，立刻直線墜落！很快就消失在了衆人的視野裏。
看到這幅場景，衆人心中又是一寒。
蘭斯望向艾莉婕的目光之中，更是多了幾分驚疑。
“她的導師到底是幹嘛的，爲什麼對傀儡城裏的東西，都這麼清楚？”蘭斯心中驚疑不定。
似乎是感應到了蘭斯的目光，艾莉婕居然主動交代說：“可能你們不太清楚。我的導師，艾丁格先生，三年前曾經以高等學徒的身份進入過傀儡城。從傀儡城出來之後，他很快就晉升到了二級巫師，從而成爲了猩紅城堡的導師。所以他對傀儡城裏面的東西，還是非常瞭解的。”
“艾丁格？”薩克有些震驚地說：“難道就是那個擊殺了十九個傀儡武師，最終搶到虛妄之井井水的血法師麼？他居然成爲了城堡的導師？”
艾莉婕微微一笑：“所以你們應該慶幸，和我在一個隊伍裏。我對傀儡城的瞭解，比任何人都要全面。”
薩克沉默了一會兒，終於開口道：“既然如此，那麼我會把指揮權交給你。希望你能帶我們避免更多的風險。”
“放心，我沒有把自己置身於風險之中的習慣。”艾莉婕對衆人說：“我們別管那個鳥人，繼續前進。”
“我的導師告訴我，在距離傀儡城不遠的地方，會出現很多莊園和小屋。這些莊園和小屋，九成九都是陷阱。裏面非但沒有任何魔化物品和有價值的材料，反而充斥着怪物以及詛咒。”
“只有個別莊園和小屋，裏面的危險會小很多，而且存着不少有價值的東西。如果我們運氣不錯的話，恐怕不用進入傀儡城，就可以大賺一筆。”
在艾莉婕充滿誘惑的聲調裏，衆人的士氣稍微提升了一點。剛剛還萎蔫無比的杜林更是兩眼放光，似乎艾莉婕口中的魔化材料已經到了他的手裏。
瑪莎依舊低着腦袋，無論蘿拉怎麼和她說話，她都是“嗯”或者“好的”。看上去情緒非常低沉。
一行人在艾莉婕的帶領下，持續前進。
三個小時之後，天色徹底暗了下來。厚厚的烏雲層中隱隱有雷電閃爍，眼看就要下雨了。
他們沿着一條小路不斷行走着，路旁也開始出現稀稀疏疏的房屋和建築。不過據艾莉婕說，這些屋子裏都是空的，裏面除了各種陷阱和詛咒，別的什麼也沒有。
“艾莉婕，你的情報到底有沒有問題？”薩克有些沉不住氣地問：“馬上就要下雨了，之前我們遇到過那麼多個莊園和小屋，難道裏面都是陷阱？”
彷彿是爲了印證他的話語，天空之上的悶雷越來越響，明明是正午時間，烏雲卻覆蓋了方圓萬里的天空。
由於視野差的驚人，薩克不得不取出一隻發光瓢蟲飛在隊伍的前面，進行照明。這種發光瓢蟲不屬於魔化物品，而是屬於魔法生物，是費倫多爾人工調製血脈的一大發明，只不過價格也不菲，不是蘭斯這種普通的低等學徒用得起的。
小小的瓢蟲像一隻探照燈一般向前發射着明亮的光芒，前方的道路清清楚楚。
“耐心點薩克，”艾莉婕的語氣也不似進入傀儡城之前那麼嫵媚了。這個看似開放的女子，漸漸顯示出她果決強勢的一幕來。
她看了看左右的建築，露出一絲猶豫的神色：“我的導師和我說過，除非看到屋頂佇立着白色鸚鵡雕像的房子，否則不要輕易進入。我相信他不會騙我的。”
“白色鸚鵡雕像？”薩克狐疑地看着四周圍的這些莊園。
這些莊園看上去年份頗久了，許多莊園的大門都年久失修，一直敞開着。靜靜的院落被荒草佔領，陰暗的天色之下，他們只能看到一小段距離。
不過正如艾莉婕所說，他們一路走來，所有的小屋都沒有看到白色鸚鵡的雕像。
“我們需要更多的信息。”薩克的語氣也變得強硬起來，他彷彿和艾莉婕對峙一般說道：“你不能將所有的情報都藏着掖着。”
艾莉婕冷漠地說：“我覺得我告訴你的東西已經夠多了。薩克大人，我知道您是極有希望衝擊二級巫師的高等學徒，但是請你捫心自問，如果你貿然闖入一個莊園，結果面對的敵人是三隻以上的獅身人面像石像怪或者三頭六足蛇您覺得下場會怎麼樣？”
“我會撕了他們！”薩克情緒有些激動地掏出法杖，用尖端指着艾莉婕，厲聲說：“我需要你立刻告訴我，你所掌握的關於這個鬼地方的全部信息！”
杜林立刻露出了喫驚的神色，他訕訕地開口道：“薩克大人”
“閉嘴！你這個窩囊廢，這裏沒有你說話的地方！”薩克惡狠狠地瞪了杜蘭一眼。這小子立刻嚇得六神無主，縮了縮腦袋。
“薩克！”艾莉婕也不甘示弱地取出了法杖，冷冷地說：“你的頭腦到哪裏去了？難道我是你的敵人？我們的敵人隱藏在暗處！”
“去他媽見鬼的敵人！”薩克的情緒有些不穩定地喊道：“這一路上，我總覺得有些不對。我們的一切似乎都被人操控着，現在看來，這個人就是你！艾莉婕，快說，你是不是有什麼東西瞞着我們！你肯定有私心！”
兩人之間的言辭越來越激烈，天空之上的雷聲也越來越響。
蘭斯冷冷地看着兩人的爭執，心裏也不由產生了一絲煩躁的感覺。
“腎上腺素明顯偏高，去甲腎上腺素含量超標”狐狸的提示聲在蘭斯的心裏響起：“您所在的區域，有一種特殊的輻射，可以促使人類變得急躁而焦慮。請注意調節情緒。”
蘭斯猛然一驚。
他回頭一看，艾莉婕和薩克手上的法杖已然隱隱冒出了火光！
杜林瑪莎還有蘿拉有些無助地站在一旁，不知道該說什麼好。
“該死的！原來是有固定的法術在影響着我們的情緒。”蘭斯不斷地打量着四周圍，只見一個個高大的莊園似乎變成了一張張冷漠的巨臉。莊園的大門，彷彿也在一瞬間變成了一張緩緩打開的血盆大口。
他揉了揉眼睛。剎那間，這些幻象統統都消失了。
“既然你決定動手，我可不會怕你！”艾莉婕衝動地喊道。
薩克眼睛一眯，嘴脣維維翕動然而就在這個時候，一聲厲喝傳來：
“夠了！”
衆人頓時一愣，只見不知道什麼時候，蘭斯已經跑到了遠方的一個分叉口。
發光瓢蟲的光芒立刻在薩克的意念控制之下照向了那邊。
蘭斯依舊戴着黑色的兜帽，即使在強光照射之下，也只能看到他的嘴脣在動：
“我在前面看到一個小屋。”
“屋頂有艾莉婕說的東西一個奇怪的鸚鵡雕像。當然了，是白色的。”
（零點過後還有一章）