郡主走了，就如她輕輕地來。

太倉府因忙於處理案件後續，無暇送別。

當天，在兩百鐵騎的輔助下，孫知府將局勢穩定下來，晚上來尋趙都安深談後續。

翌日，天色轉晴，趙都安在本地官員們複雜的目光中，再度起身返程。

來時，是四輛馬車，回京時，仍舊如此。

只不過，郡主不在了，取而代之的，是囚禁了原佈政使高廉，與縣令王楚生的兩輛囚車。

“噠噠……”

城門口，目送欽差隊伍，在騎兵護送下離開太倉府，北上朝京城返回。

以孫孝準爲首的官員們同時鬆了口氣。

“此去，還不知聖上如何判罰。”

尚未官復原職的劉按察愁眉苦臉，生怕女帝大怒，直接一道命令，將他治個失察之罪。

因禍得福，因立功表現，最差也是功過相抵的孫孝準“哼”了聲，說道：

“劉大人本就年邁，若本官是你，就提早寫奏疏，向陛下辭官，以退爲進，省的晚節不保。”

辭官麼……劉季揪着鬍鬚，默默思忖。

孫孝準懶得搭理他，只是在秋日的清晨，籠着袖子，目送遠去的車隊，眼神中充斥憂慮：

高廉此去入京，當真會順利治罪麼？

“回城。”

孫知府搖頭不再多想，轉身踏步，走入高聳門洞。

……

……

南方，官道上。

郡主一行人，已出了太倉府範圍，再往前，就是通往淮水的坦途。

“駕。”素袍呂青風親自充當車伕，車廂微微搖晃。

丫鬟綠水抱着胳膊，小腦袋靠在車廂一角，昏昏欲睡地打瞌睡。

徐君陵卻橫豎睡不着，心想：

“這個時候，姓趙的也該啓程了吧。”

自己離開家中許久，在京中諸多見聞，再到太倉府的駐留，諸多收穫，其中一大半，倒都與皇姐的這個緋聞男友有關。

“等回去說給父王與兄長聽，只怕父王又要搖擺不定了。”

搖了搖頭，徐君陵將諸多繁雜念頭摒除。

打開裝書的包袱，想讀書解悶，鬼使神差地撿起了那本《太倉地理志》。

“……哪有送人這個的……”

徐君陵忍不住二次吐槽，卻還是隨後翻開，繼而怔住。

只見，書頁夾縫中，竟藏着一頁紙。

徐君陵纖細指尖，挑起寫了墨字的白紙，然後愣住了，這竟是一首詩。

那傢伙寫的詩詞嗎？所以，送書是假，贈詩送行纔是真？

自忖詩才不遜於當世文人的郡主一下坐直，垂眸默讀。

《山行》

遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家。

停車做愛楓林晚，霜葉紅於二月花。

馬車“轆轆”滾過官道，車窗外是層疊的遠山，秋日清晨的水霧在高山上盤亙不去，隱隱可見山上石徑，曲折蜿蜒入雲。

秋風所過，漫山遍野的紅楓如暴雨落下，停下車馬做……欸？

徐君陵捧着詩文的手指一顫，眼底閃過疑惑：

“這個字寫錯了吧……”

然後才後知後覺，猜到大概意思，臉頰驀然染上緋紅。

“郡主？”丫鬟綠水揉着惺忪睡眼，表情疑惑。

徐君陵將紙張攥成一團，咬牙切齒：

“等我回頭告訴皇姐……”

……

……

經常趕路的人都知道。

同樣的路程，去的時候，與返程時，兩者對時間的感知是大不相同的。

出京時，一路看山看水，只覺遲緩。

回京時，卻要神速許多。

沒了郡主聊天打諢，趙都安頓覺索然無味，每日在車隊中深居簡出，大部分時間，都放在吐納觀想上。

“……出差的確耽誤修行，等回去交差後，得把落下的功課補回來……”

“奇怪，我晉級神章也有一段時間了，怎麼還是看不到第二幅《九章圖》裏究竟是什麼……果然，境界越高，修行越難……”

“呼，放平心態，對於人生裏重要的事情，不能急於求成，而是要以‘三年’、‘五年’、‘十年’爲週期……這纔是做事的正確心態和方法。正所謂，十年後想收穫一棵樹，現在就要栽種它……”

“誒，想念雙修的又一天……貞寶，我不想努力了……”

車廂內。

趙都安長長吐出一口氣，從今日冥想中結束，揉了揉臉，分明離開京城也沒多久，就想回去了。

真的是……

“大人，有點不對勁！”突然，車簾外頭，錢可柔的聲音略顯焦急地響起。

同時，馬車開始減速，外頭出現騷亂聲。

趙都安收回思緒，用劍鞘挑起車簾，半個身子鑽出去：

“怎麼了……”

話說了一半，他愣住了。

荒郊野外，天地間，突然起了大霧！

那霧氣不知從何而來，起初還剛顯現，但幾個呼吸功夫，就肉眼可見濃郁起來。

車隊原本行駛在綿長官道上，這一會功夫，前後左右都被濃霧吞沒。

視野範圍，急劇收縮。

“唏律律……”

隊伍四周，護送的戰馬不安地跺着馬蹄，發出低低的嘶鳴聲，似躁動不安。

“警戒！結圓陣！”

扛旗副將袁興俊大喝一聲，人在馬上，已經抽刀出鞘，指着天空，大聲指揮。

一衆軍中悍卒迅速將隊伍中的幾輛車包圍起來，翻身下馬，紛紛抽刀，警惕地結成防禦陣型，盯着四周翻騰的白霧。

囚車中，高廉也被驚醒了。

他驚疑不定望着四周，身上的鐐銬嘩啦啦作響。似乎很是意外。

“趙大人，不對勁啊。這時辰，豈會有這般大的迷霧？”

御史陳紅表情凝重，湊了過來。

侯人猛握住刀柄，這個刺頭如臨大敵：

“術法！這絕非正常天象，唯有術法才能做到！”

趙都安躍下車，聞言心頭一沉：

“你是說，有術士藏在附近？能看出來歷麼？”

沈倦也“蹭”的一聲拔刀，背對他們，警惕望着外頭，飛快道：

“世間術法繁雜，沒法確定，但能如此迅速，在郊外佈下濃霧，衙門裏倒是有過相似記載，在卷宗裏那起案子中，也是如今日這般！

施術者，乃是‘法神派’內一個江湖綽號‘霧鬼’的神章術士，其手中掌握一杆能佈下戰爭迷霧的鎮物，據說信奉神明‘霧主’……”

錢可柔臉色微變：

“那個卷宗我也看過，據說，法神派霧鬼播撒下的迷霧，如同迷陣，一旦陷入其中，只能固守原地，切忌分頭外出尋路，否則將陷入‘認知障’，找不回方向。

不過，據說霧鬼不擅殺伐，只會困敵，所以，每次出手，都與另外一名法神派術士同行，其可操控藤甲人，極爲難纏！”

法神派？

那個江湖中最大的術士團體？

趙都安眉頭緊皺，手已扶住腰間寒霜劍，腦海飛快分析，猜測對方是奔着自己來的，還是奔着高廉。

匡扶社？還是八王？或是某些世家大族？

“沙沙沙……”

來不及細想，衆人耳畔突然響起沙沙聲，伴隨着驚呼：

“藤蔓！霧中有藤蔓過來了！”

趙都安定睛一看，只見以車隊爲圓心，四面八方的迷霧中，地面上皆有無數藤蔓如潮水般蔓延而來。

繼而，霧中漸漸走出一道，又一道模糊的人形黑影。

足有十多個，從不同方向走來。

待顯出真容，不禁令人倒吸涼氣，那竟是些通體覆蓋藤蔓甲冑的“怪人”。

手中持握刀劍，身材比常人要更大一圈。

“藤甲人！是法神派來截殺我們！”沈倦驚呼。

我就知道……出京一趟不會安穩……這幫人爲何等我返程纔出現？

是堪堪趕過來，還是因爲，之前我身邊有王府的護衛在？

趙都安深吸口氣，手腕上淺淺覆蓋寒霜，正要下令迎敵。

然而就在一觸即發的時刻。

突然間，所有人的藤甲人同時停步，駐足。

繼而發出尖銳，憤怒，夾雜驚恐的聲響。

旋即，在衆人愕然的目光中，已行將發動攻擊的藤甲人同時轉身，飛速遁入迷霧。

連帶地上蔓延如潮水的藤蔓也“嘩啦啦”收縮，飛快退去。

“這是怎麼回事？”

御史陳紅慫慫地苟在車廂裏，這會探出頭來：“卷宗裏有記載這是何種進攻法子麼？”

沈倦表情僵住，搖了搖頭，表示沒有記載。

錢可柔分析道：

“難道是誘敵深入？想騙我們去追擊查探情況，從而分而化之，不要忘了，陷入這迷霧，會失去迴歸的路！”

咦，憨憨小祕書關鍵時候反應挺快嘛……趙都安身爲“神章”境，感知敏銳，清楚察覺到敵意飛速消失……

“不要追擊，等一等。”

他沉聲道，在冒險與穩健中，選了苟。

……

……

與此同時。

迷霧之中，距離車隊約莫一裏地外，某個山坳中。

一個枯瘦的，裹着野生道士袍子的老者，盤膝而坐，雙手懸空在身前，指縫間垂下由青煙凝聚的細線。

每一條線都連接着地上一隻巴掌大的藤甲人。

此刻，老道士眼神恐懼，感受着四周瀰漫的若有若無的殺機，瘋狂操控藤甲人回防，從遠處朝自己這裏狂奔。

“嘎吱。”然而，下一秒，一道清脆的，踩踏藤蔓的聲音在老道身後響起。

旋即，不等他反應，一隻手掌輕輕按在了法神派殺手的頭頂。

老道瞬間腦殼崩裂，紅的白的噴濺而出，直挺挺栽倒在山坳中，以他爲中心的鋪滿地面的蒼翠藤蔓瞬間枯萎。

那狂奔回防的許多藤甲人，也猛地僵住，失去生命，簌簌化爲風沙。

“哼，一羣雜魚，安敢放肆。”

那隻手的主人哂笑一聲，緩緩收回。

那是個披着披風，身材略顯佝僂，頭上蓋着黑色兜帽遮掩的神祕人。

此刻，神祕人緩緩整理了下兜帽，顯露出，一張滿是皺紋，眼神卻清澈如孩童的臉孔。

海公公隔着濃霧，朝趙都安方向望了一眼，嘀咕了句：

“真給陛下算準了。”

旋即，蟒袍老太監轉身，眯了眯眼，憑藉武者感知判斷了下方向，緩緩邁出一步：

“呵呵，一個都別想跑。”