“端木先生，你四百年不見葷腥，舌頭已經退化了，當真喫不出肉味來了。不過這戒，你可真的是破了。”木芫清頭一偏，好整以暇地看着端木，瞧他要怎麼說。

端木果然急了，手指着木芫清氣道：“你，你，你竟使計來詐我！”

“兵不厭詐，端木先生得罪了。”見端木惱羞成怒的樣子，木芫清一點也不在意，“但是你確實破了戒，也被我當場抓到，你作爲響噹噹一個成名人物，總要言而有信說話算話吧。”

“你們使計詐我，不能算數！這樣破的戒，情有可原，媸蓮女神會原諒我的！”端木長袖一揮，乾脆耍起賴來。

“端木先生既然這樣說，那我也無話可說了。不過臨走之前有一忠言相告，端木先生可能聽得進去？”木芫清雙手抱拳，正se道。

“你說！”

“端木先生你遠離塵世，一心向道，任旁人如何相勸也無動於衷，這樣的心性確實可敬可嘉，只不過這樣一來，看似躲避是非，實則卻是離死於非命不遠了，無疑於一種自殺行爲。”

“你說什麼？”端木大怒。今天木芫清擅闖他的院落，使計叫他破戒在先，詛咒他不得好死在後，孰可忍孰不可忍，縱是端木再好的修養也忍不住了。他一怕桌子吼道：“你這話是什麼意思？今日若不把話說個明白就別想出這院子！”

端木家威名一向遠播，端木更是端木家第一好手，他這麼一發怒，叫旁人如何不怕。氐土和嶽霖翎都暗暗替木芫清捏着一把汗，心想事情沒辦成功就沒成功唄。她不該這樣胡說八道，這下惹得端木發了怒，只怕大家都沒有好果子喫。看來要惡鬥上一場了，青龍宮跟端木家的樑子就此結下。往後的日子更是艱難了。

楚炎更是着急，生怕端木促起發難傷了木芫清，忙挺身而出擋在她前面，眼睛眨也不眨的盯着端木凝神備戰。

惟有木芫清一點也不擔心，依然笑嘻嘻地對端木說道：“自古忠言逆耳。沒想到居然引得端木先生髮這麼大的肝火。要我說，你先別急，聽我說完再動怒也不遲。”

“你說，我倒要看你能說出個什麼花樣來！”

“端木先生，你先用指腹按按丹田左邊三寸處，是不是隱隱作痛？你再試試提氣，是不是提不起來了？”

端木依言按去，果然有微微痛感，指頭不碰便不疼。指頭一碰便如蟲咬蟻蝕般痠麻痛癢，滋味很是難受，再試着提氣。也如她所說，不禁大驚失se。忙看向木芫清。要看她怎麼說。

木芫清見端木面帶驚se，已知自己所言不虛。笑了笑，繼續說道：“不瞞你說，剛纔蒸那鵪鶉時，我下了點料，一來呢去其腥味，二來呢，呵呵，則是爲了救你地性命。端木先生，不出一炷香的功夫，你全身的功力便要化作子虛烏有，消失殆盡了。”

此言一出，不只端木，在場除木芫清以外所有人都喫了一驚。嶽霖翎不可置信地看着她驚問道：“你，你這不是連我們也都一起”

氐土則是叫嚷道：“咳，芫清，人家不答應就不答應麼，你幹嗎要廢了他的功夫？居然還說是爲了救人，你，你真是胡鬧！”

“我是不是胡鬧，你們聽我說完便知。至於咱們自己也中了毒，這還不好辦，端木先生若聽我說完還不肯答應，咱們便告辭了出去，我自會分解葯給大家，端木先生若答應了，那就在屋裏分解葯。不過現在，既然大家都沒了功力，不如坐下來慢慢聽我說。”木芫清說着，伸手做了個請地姿勢，率先坐了下來。

其他人也沒有別的辦法，此時受制於人，不得不言聽計從，也都依次坐好了。端木臉上是滿臉的怒se，氐土臉上是滿臉的憂se，嶽霖翎臉上驚怒摻半，只有楚炎一臉的不在意，時而扭過頭衝木芫清理解地笑笑，目光裏充滿了欽佩與愛慕。“我先給端木先生講個吧。”木芫清說完，也不等別人有何反應，自顧自的說了起來，“很久很久以前，有一個十分富庶的國度，叫做唐，當時執政唐國的皇帝英明神武勵精圖治，以致國力昌盛萬國來朝。有一天，一個使團前來拜見唐國皇帝，並且向他送上了豐厚的禮物，其中便有一批日行千裏的良馬。而這批良馬之中，尤以一匹黑耳白蹄的獅子驄最爲出衆。唐國皇帝一看就喜歡上了，想要那匹獅子驄做自己的坐騎，可是使者卻說，那匹馬乃是匹野馬，性子很烈，摔傷了好幾個馴馬師也沒能將它馴服。”

“唐國皇帝聽了，心想他國馴不服的馬若是被唐國馴服了，豈不是更添唐國雄威？當下便傳令下去，要在場諸人踊躍報名，誰能馴服了那匹野馬重重有賞。只可惜想起來容易做起來難，很多有名地馴馬師都去試了，卻沒有一個不是被野馬很狼狽地撩了下來，有的還摔斷了腿，一時間馬場裏呻吟聲不斷。唐國皇帝面上無光，正要發怒，這時站在他身邊的一個地位很低地妃子開口了，自稱自己有辦法能降服那野馬，只希望皇帝可以賜她三樣物事：鋼鞭，銅錘，和一把鋒利的匕首。”

“唐國皇帝聽了很奇怪，便問她要這三樣東西幹什麼？難道這三樣東西便能把連有名地馴馬師也馴不服地野馬降服了麼？妃子答道：不一定。我騎上馬之後，先用鋼鞭狠狠的抽它，它若還不肯乖乖就範，那便再用銅錘砸它，叫它知道不聽話地後果只會更加嚴重。倘若它還是不肯降服，那隻有用匕首一刀宰了它！它身爲一匹千裏神駒，性子卻這樣暴烈，不肯效命於人，那縱然再好也是無用之物，不如殺掉得了。在唐國皇帝死了以後，繼任的幾個皇帝都庸庸碌碌，後來就是這個馴馬的妃子，經過一系列的政變，廢了繼任的皇帝，改國號爲周，自己做了女皇，執政期間手腕之強硬、刑罰之嚴酷，令後世歎爲觀止。”

木芫清講完，意味深長了看了一眼端木，問道：“端木先生，你可聽明白了？你說我這是在救你還是在害你呢？”

端木何等聰明，聽完後立刻反應過來，心道：原來她說得沒錯，真的是在救我。現在我便是那匹千里馬，那一撥撥來請我出世任職的人便是那些馴馬師，我若執意不肯，終有一天會有別有用心的人與那個妃子一般打算，認爲既然不能爲自己所得，不如殺了我以絕後患。不僅如此，整個端木家恐怕也難逃此厄運，這裏面還有個以儆效尤的意思，身在亂世之中，倘若一味地貪求自保，結果只會引火燒身。想不到這姑娘年紀不大，對世事看得竟如此透徹，當真是人不可貌相。

端木想通了這道理，不由得又是激動又是懊悔，起身衝木芫清恭恭敬敬施了一禮，誠懇地說道：“真是一語驚醒夢中人。是在下愚笨，不識姑孃的一番好意，還請姑娘莫要怪罪。”

“那出任青龍宮宿主一事，端木先生以爲如何？”

端木雖明白了其中的利害，卻依然有所顧慮，爲難道：“只是這樣一來便違背了在媸蓮女神面前發過的誓言，會被女神降罪，這”

這倒是個難題，妖界的人都十分迷信媸蓮女神的神力，認爲對女神許下的諾言永世不可違背，否則便要被女神拋棄。木芫清自己雖然不是很相信這回事，可是又該如何打消端木的顧慮呢？她低頭想了想，問道：“端木先生，你這裏可供俸有媸蓮女神的神位？”

“有的，就在正房，我親自塑了一尊女神神像，日日供奉不敢怠慢。”

“那我們就問問媸蓮女神，看她同不同意你出世吧。”

“好，正該如此。”端木忙領着一行人踱出房門又進了正房。

這裏果然立有一尊媸蓮女神像，雖不及青龍宮中那尊巨大，卻更見精細繁複，連衣服上的褶皺都雕刻的惟妙惟肖，彷彿此時吹來一陣輕風吹皺了女神的裙紗，可見雕塑者的精心與虔誠。

木芫清在神像前跪倒，恭恭敬敬地叩首三次，心裏默禱道：“媸蓮女神在上，弟子木芫清在下。眼下青龍宮有難，弟子不得袖手旁觀，倘若弟子真的是女神您法眼選定的人，便請保佑弟子能請得端木先生出世入青龍宮相助。”她這是決心賭一把了，賭寒洛所說的神諭確實是真的，賭她確實如神諭所說是女神眷顧的救世主。

禱完，站起身來，從衣兜裏摸出兩枚銅錢，拿在手裏給衆人看了一圈，又雙手合十，面對着媸蓮女神像朗聲說道：“弟子此番誠心邀請端木先生去青龍宮做宿主，媸蓮女神您若答應弟子這個請求，便叫着兩枚銅錢落地後交疊在一起，若是不答應，便讓銅錢遠遠的分開。”

說完撒開手，手中的銅錢落下，衆人連忙滲透去瞧，只見兩枚銅錢上下摞在了一起，連中間的方孔都對齊一致，不錯分毫。