響午時分車停在路邊，雲帆的保鏢們下了馬啃喫着乾糧，馬車上的兩個傢伙也來到林蔭底下稍作休息。雲帆望着那一條彎曲的道路，於山頭逶迤之間，不見盡頭，回看來路，也難見到尾巴，不禁問道：“李石，我們一路過來，好像沒看到什麼村落，難道這一帶人煙真是如此稀少嗎？”

李石回答道：“是的，少爺，昨日走來，到今天這一帶山脈，是寧城兩水以及章州三城間的三角地帶，山林茂密，昨日之路還好些，接下來的官道是不好走了，您坐在車上需要注意一下，忍一忍咱們很快就會到家的。”

“昨晚那座院子是怎麼回事？”雲帆乾脆將昨日的疑問拋出一點來。

“這個呀，算是無主的屋子，應該不久前還有人住的，昨晚我們借宿一晚，只是找不到了主人，要不然老奴也會……”李石話未說完，王濤從不遠處的大樹上跳了下來，跑到雲帆跟前，低聲報道：“公子，前方有一輛馬車往這邊趕來，咱們要不要……”

雲帆詢問道：“除了馬車還有其他人嗎？”

“只有馬車。”

“李石你怎麼看？”雲帆將這種小事推給李石，大熱天的來往一輛馬車或是一隊馬車想來不奇怪，這要是在交通繁忙的官道自是如此，而在這裏，荒郊野嶺忽然偶遇，雲帆細想好像得不出個所以然來。按照李石的謹慎來看，是不願也不可能想到緣分上面去的，他們應該做一些準備，畢竟小心無大錯，這種考慮當遇到變故發生時，有着其先見性，而不至於事後諸葛亮徒自嗟悔。

“公子，咱們不必太緊張，好好休息一陣，再開行到達今晚的休息地就可以了。”李石不以爲然，是爲了不叫雲帆擔心，但暗中做了個手勢，雲帆是看不出什麼來，王濤陳福他們卻是知道，維持表面的輕鬆，內部保持警惕，準備着應對不意的外來未知的擾亂，他們已在雲帆未曾察覺中做好了某些準備。

一刻鐘以後，鍾老頭望着停在他們不遠處的陌生馬車，“咦”了一聲，道：“小子，那邊來了一輛馬車，怎麼見到我們就不動了呢？”

“天氣熱，人家也要休息的，老頭你又要打什麼主意？要知道天還沒黑，你葫蘆裏的東西不能現在就喝，要喝就一起羅。”坐了半日的馬車，雲帆感覺到因天氣之熱帶來的精神不振，連說話也不大用力，他很想閉目養神，可惜環境不大允許，耳邊的蟬叫聲是一片的，中間看不到斷開的地方，所以人在這種環境裏容易點燃胸間熱火，積聚到一定規模便要發泄出來，應該說，人的情緒也受環境的影響，這是有一定道理的。

鍾老頭拍拍懷裏的傢伙，道：“改天吧，現在不行，咱們還要趕路呢。”

李石問道：“公子，要不要老奴派兩個人過去看看？”

“多一事不如少一事，先不要管它。”雲帆摸着肚皮，感到滿足，偶爾喫一頓乾糧也不錯，“你們也多喝點水，這樣的天氣容易中暑。”他繼而吩咐下去，剛纔只是跟鍾老頭開個玩笑，烈日之下喝米酒是不合適的，啤酒卻另當別論，不過這裏有冰凍啤酒嗎，雲帆暗自搖頭，坐着的他伸直雙腿，稍作放鬆。

日影移動，在道旁停了大概半個多時辰的樣子，雲帆再次鑽進車廂。車內見悶熱，需開窗透些風進來人纔好受一點。駕駛馬車的那個中年人一路上未與雲帆說過話，聽李石講此人是個啞巴，天生如此，與人交流要使用表情和手勢，雲帆一概不懂什麼手勢，因此在車子之上，只和鍾老頭聊聊天，喫些東西，或望着窗外風景發呆，睏倦的時候打盹，便將路途的漫長打發過去。今早雲帆感到了對明天到來的陌生事物之緊張，喝下一杯茶後乾脆將之藏了起來，他還找不到消除不緊張的方法，這或需要臨機流些汗，甚至出點血方可擺脫身份和環境變化所帶來的種種顧慮、不安，他自己模糊地感到應該如此，唯有順其自然罷。

車子往前滾動了幾步，前方停駐的馬車上跳下來一個人，似乎是衝着雲帆等人而來的，李石揮手叫陳福上前攔住來人，陳福問道：“來者何人，請止步。”

該人停了下來，道：“小的姓孫，受人所託送信來的，請問李石先生在不在？”

“你認識李石先生？”陳福坐在馬上，俯視着盤問。

“不認識，是叫我送信那人告訴我說可能今日中午時遇得到。”那人連忙應道。

李石離得不遠，自是聽到了這裏的講話，他聽說有送信的事情，也感詫異，於是對陳福道：“放他過來。”

待得來人到了跟前，李石問道：“信呢？”他令王濤從該人手中接過一封信後，先不忙着取過來閱讀，李石再次盯了來人一眼，“送信的人現在在哪裏，長的什麼樣子，請把你所知道的跟我再講一遍，好吧？”李石臉上忽有了笑意，讓來人在雲帆的保鏢羣裏感受到刀劍入鞘引而不發的某種壓力後可以鬆弛一下，能好好回話。孫姓路人道：“好的，今早小的從前方……前方三潭鎮過來時，一個……一個大鬍子叫住我……叫我送……送信到先生手裏……的，小的只是……送……送信的，其他……其他的小的不清楚。”他斷斷續續地講出這兩句話後，手心裏全是汗水，這時候低着頭，不敢輕易挪動一步，要知道孫姓路人早就到了這裏，一長段時間裏都不敢靠近雲帆他們將信送過來，此時的緊張，是看到李石等人要離開了，好不容易鼓起些勇氣跳下車來往前走得幾步路，他自己也覺得是漫長的，雙腳不大聽指揮。

李石看到他一副逆來順受的模樣，不禁好笑，道：“別緊張，我又不會喫人的，不過我還有點疑問，你是怎麼認出我來的？”

“是……是大鬍子給了我這……這一張圖影，上面有您的樣子。他還給了我十兩……十兩銀子”孫姓來人畢竟咬了咬下嘴脣，他從懷裏取出一張皺皺的紙來，腰骨似乎挺直了些，忍着顫抖將圖影舉到頭頂，停在空中等待李石收取。

取過圖影，李石粗略看了下，才道：“原來如此，好了，你可以先回到那邊去，再等一等就可以離開了。”李石指了指陳福所在的路側，隨後向王濤招招手，從他的手裏接過來信，展開信紙看了起來。

雲帆和鍾老頭皆從窗子裏看到這一切，車不動的這麼一陣雲帆就出了些汗，圍觀時用溼水毛巾擦擦臉面，道：“老頭，這是怎麼回事呢？”

“我哪裏知道啊，你以爲老子是萬事通呀。”鍾老頭搖搖頭道，想了想後下個判斷，“大概是有人要找李石麻煩，嘿嘿。”

“嗯，不說這個了，老頭，前面有村落或城鎮之類可供我們落腳的地方嗎，這您老人家應該知道的吧？”雲帆拋出一個問題來，車子停下來以後，李石正在翻看他的來信，這種靜止猶如將火氣排着人的周圍，亟需馬車的跑動擺脫如許熱情，講些無多大意義的話是折中之法，起碼這樣人不需要思考，是故意尋找輕鬆。

鍾老頭示意雲帆注意窗外，這時候李石來到窗前，他跳下了馬，低聲道：“公子，接下來這一段路可能有些顛簸，請公子坐穩些，晚飯前就能到達三潭鎮，老奴已安排好今晚的住宿地了。”

雲帆點點頭，道：“這個無所謂，我又不是沒喫過苦的人。不過，李石，剛纔是怎麼回事，那輛馬車是幹嘛的？”他還是忍不住口，將自己的好奇之意講了出來。

“呵呵，不過是一個不知天高地厚的人寫了一封信過來，說一些無關痛癢的話，公子不必擔心，弟兄們都打醒了十二分精神，手中刀劍鋒利，可叫懷有歹意之人不能接近。”李石淡淡地道，說這些話他是有幾分信心的，他正值當打之年，加上王濤陳福之流，可做爪牙，若路遇山賊，也能將之擊退。

“這裏太熱，咱們得走羅。”雲帆探出頭來，告訴李石是時候上路了。

“好的，公子。”李石翻身上馬，喊道：“出發！”兩騎士開路，車伕揮起鞭子驅車緊跟其後，這一羣人便頂着六七月的太陽，順着彎曲泥道滑向山那邊的三潭鎮，這幾程路真如李石所言，走得不快。

離開之前，李石叫過陳福對那孫姓車伕的車子檢查一遍，發現車上裝載的是一些金銀花之類的低等乾草藥，而沒有藏着人或利器，陳福再次盤問一番，確認來人身份後，這才放過孫車伕，讓他離去。李石對着跟了上來的陳福問道：“此人如何？”

陳福低聲答道：“是個幫藥房收草藥的二道販子，看樣子應該不是那邊的人，要不要屬下回去……？”

李石搖搖頭道：“不必，抓緊時間趕路，今晚在三潭過夜。”

“好的，屬下先回到自己的崗位了。”陳福一夾馬腹，落到馬車的左後方不遠處，與前進中的馬車保持着一定的距離。