上古年間，人道不興，妖魔鬼怪比現在猖獗許多，就連神靈也十分混亂，大神小神，好神壞神，什麼亂七八糟的神都有。
有意思的是，人道不興，人道修士反倒比現在厲害許多。世間常有了不得的高人，或是隱居深山，或是行走人間，以各種方法追求仙道長生。
那是一個混亂的時期。
缺乏秩序的不僅是人間王朝，也是妖魔鬼怪，是各方神靈，一切好像都在等待着時間去沉澱與冷卻，爲世間帶來穩定的秩序。
天道果然是這樣演變的。
當年那些禍亂人間、動不動就吞喫一城百姓的絕世妖魔，現在已經連灰都沒有剩下了。當年那些被上古生民崇敬的原始神靈，現在也不見了，少數還能作爲古老神話裏的角色流傳下來，多數則在石壁石板上都已找不見了。
而當年那些追求仙道長生的修士呢？
據伏龍觀記，當時有人成了仙、有人得了長生，號稱不死不滅，不過只是當時。天道一變，所謂的不死不滅，該死還得死，該滅還得滅。
它是世界的意志，控制着世界變向。
沒有人可以違背它。
對於天道的“想法”，伏龍觀從未有過明確記載，但每一代傳人，根據自身悟性、修爲和側重方向不同，或早或晚的也會漸漸意識到這一點。
伏龍觀爲何能流傳下來？
不求長生也許不是重要原因，但一定是個最基礎的條件。
當年世間有許多求長生的辦法，各種各樣，百花齊放，可如今天道已然做出了選擇，於是這些路就都走不通了。
有沒有人從當時活到現在呢？
也許有，也許沒有。
道人沒有見過。
世間還有沒有別的殘存的長生之路呢？
也許還真有那麼幾條從未被人發現過、古人也從未用過的路，也許伏龍觀能找到它們。可是一來難之又難，二來即使求成，也不敢保證長久，三來只要有那麼一代傳人走上這條路，伏龍觀的傳承也就斷在這一代了。
伏龍觀代代單傳，不說感情，傳承本身也是有分量的，尤其對有德之人，有相當大的約束力。傳了這麼多代，每傳一代，分量就更重一分，使它斷在自己手上這個決定便也更難做下。
道人拋開思緒，不再多想，笑了笑，也只是感嘆一句：
“長生難求啊……”
“道長想求嗎？”
“天下有幾人不想呢？”
“是啊……”
“只是若長生太難，捨棄太多，還不如不求。只過好今生，便也知足了。”宋遊笑道，“這是一道算術題。”
“道長有大修爲……”
兩人飲茶談話，時而撥動琴絃，蓬船緩緩的自水上劃過，劃破兩岸青山倒影。
三花貓起初還聽他們說話，只是後來不知是無聊，還是昨夜捕鼠累着了，便趴在道人的腿上睡着了，只剩尾巴尖還在一下一下的搖晃着。
道人時而撫一撫她的背，時而捋一下尾巴梢，貓兒有使他心靜的神通。
對面的女子垂眼瞄着，笑着說道：
“道長把她當女兒看了。”
“三花娘娘雖然年幼，卻乖巧懂事，冰雪聰明，凡間女童可少有比得上她的。”
“與道長相遇，真是她的幸事。”
“也是在下的幸事。”
女子抬眼瞄了一眼道人，卻見道人的目光都在沉睡的貓兒身上，連他說話的聲音也不自覺的柔和了一些，似是怕將之驚醒，這一刻的溫柔與眼中的情感一樣做不得假，就如那日前去請他，卻見他在屋中爲貓兒細心剝蝦一樣。
女子忍不住說了句：“我以前有位妹妹，也機靈可愛。”
“後來呢？”
“後來長大了，便離我而去了。”
“孩童長大本是不可阻擋的事。”道人很平靜的回答道，“只要她能做自己想做的事情、過好自己的生活，便是寬慰了。”
“聽說她迷上了人間的繁華，到了人間城池廝混，最後嫁給了一個小吏做妾，之後日子過得很不好，沒多少年就死了，和人活得差不多長。”
“人各有命，妖也如此。”
“若道長的童兒今後長大了，也要嫁人呢？”
女子看向了道人。
道人將手放在貓兒背上，手心傳來的溫度很明顯，在夏天甚至有點燙，卻是回答得很直接：
“我希望她不要嫁人。”
“爲何？”
女子好奇的看向了他。
眼中依然專注，好似對所談之事充滿了興趣，又好似對你說出的話格外重視。
“因爲這個年代有疾，疾在人間，疾在心裏。”道人淡淡回答，“男女之間，哪怕感情再深，日子一長，便會暴露出這種疾來，極少極少有人能將自己的妻妾看作與自己平等的人。”
“哦？”
女子眼神略有波動，笑着問道：“那麼道長覺得，男女之間，最重要又是什麼？”
“足下身爲狐狸，聽說狐狸極爲忠貞，一夫一妻，也沒有凡人之間的尊卑之別，想來足下該比我更清楚纔對。”
“道長也這麼認爲嗎？”
“自然。”
“道長所想可不像這世間的凡人。”
“足下見識少了，這年頭的凡人也有這般想的，而且還不少，只是天下太大，足下沒有遇見罷了。”
“晚江以茶代酒，得敬道長一杯。”
“足下本名就叫晚江嗎？”
“狐狸居於山野，不來人間，沒人會喊自己的名字，也不需要名字。到了人間，纔要有個名字。”女子舉杯道，“聽說這名女子本姓周，是在傍晚從木桶裏漂流而下被人撿到的，取名之人覺得周通舟，木桶爲舟，便又取了晚江爲名。用了她的身份後，晚江頗爲喜歡，如今也成習慣了。”
“江上晚來舟。”
“道長也頗有詩意。”
“在下不懂詩。”
聊着聊着，貓兒醒了又睡，跑到船邊去看了好一會兒水，又搖頭晃腦回來與道人說話，追着女子問東問西，大半天時間便這麼過了。
半下午的時候，蓬船靠岸。
“多謝道長，與道長同遊一日，所談之話，勝過在長京七年。”
“足下言重了，該我多謝足下纔是。”道人亦對其回禮，“多謝足下盛情相邀，以琴聲相待，長京不知多少文人士子，求也求不來啊。”
雙方乘馬車進城，各自歸家。
……
鶴仙樓中，女子神情淡然，緩步回房，盯着牆上掛的一幅長山杏花圖看了許久，纔在窗邊坐下，又看外頭連綿的屋頂出神。
侍女蓮步而來，身姿輕盈。
“咦？”侍女驚訝道，“這幅畫你不是已經還贈回去了嗎？怎麼又回來了？”
“我又畫了一幅一樣的。”
“你真是閒。”
“捨不得。”
“伱在想什麼？是不是想去泥裏打滾？”
“……”
“我給你端了你‘最愛’的梨兒來，你要不要嚐嚐？”
“你喫吧。”
“你喫就夠了，我纔不喫。”
“……”
“你可莫要看上那位道長了，凡人撒謊的本領可不見得比你差，何況那位道長道行雖高，可凡人不過百年，不求長生的話，終究短暫。”
“……”
女子懶得理她，只扭頭看向窗外，聲音小得微不可聞：“我有一種預感。”
“什麼預感？”
“國師與我們，可能都將是一場空。”
“爲何？”
“不知道。”
“來喫梨兒了。”
“……”
“嘬嘬嘬~”
“……”
過了處暑，天便轉涼了。
葉子慢慢變黃，落滿長街。
三花娘娘仍舊每天晚上去捕鼠，白天睡覺和學習，晝夜各有修行，過着十分規律的生活，只是現在沒有人敢打她的主意了——甚至以前有時候去上班還會被東家的孩子騷擾，現在也不會了，每晚固定工作，上完班還可以留有一些時間來偷偷用功學習，維持自己天賦異稟的貓設。
道人有時坐在屋中迎客，有時出去四處走走，看看長京百態，日子也相當悠閒。
人閒下來，便像神仙。
有時候會想一想那隻被自己請去豐州的書生鬼。
算算已過去了兩個多月時間，不過他卻依舊沒有回來，也不知是否安好。
也許自己該親自去的。
只是豐州畢竟太遠，沒有棗紅馬的幫助，走起來太難。而且自己要是去了，只走到豐州又倒回來，今後再往南下還得走回頭路，若不回來，在長京又還沒有待到預計時間的一半，實在不好安排。
只願他一切順利。
與此同時，東城一處府邸中。
聲名赫赫的陳將軍已成了近些年來大晏百姓闢邪的門神，大家將他的畫像張貼在門上，以求夜裏安寧，小鬼不敢入門。
可他自身最近卻常常睡得不好。
就如此時——
將軍躺在牀上，雖不着甲，不帶兵刃，也仍舊一身煞氣，妖鬼難侵。
可他卻是眉頭緊皺，臉上也出了汗，就連被子下的雙手也緊緊握了起來，牙關緊咬，宛如遭了夢魘。
“刷！”
將軍瞬間睜開眼睛，滿臉殺氣。
可是眼前只有一片黑暗，一片安靜，什麼也沒有。
將軍漸漸冷靜下來，但也不睡了，就這麼撐起上身靠在牀頭，靜靜思索。
這樣的夢雖不是每天都有，卻也斷斷續續有段時間了。
難道有人要害自己？
可是誰敢害自己？且是這種方式？
將軍皺着眉頭。
要是還在北邊就好了。
軍中也養了不少奇人異士，雖算不得得道高人，卻也懂各種各樣的奇門手段，也許能參謀一二。
可這裏不是北方，乃是長京。
長京難，連說話都難。
漸漸地，外頭天已亮了。
將軍瞬間掀開被子，穿好衣裳，推門出去，已是表情嚴肅，精神十足。
“備禮備馬！”
“去哪？”
“西城！”
“是！”
手下人也是雷厲風行。
……
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(本章完)