清閒下來的時間總是走的很快，不知不覺太陽已經溜進了山溝裏，僅留下一絲血色的餘暉映射於大地之上，似乎爲了證明自己來過得足跡。

　　辰瞧着時間已經不早了，輕輕地拍了拍寅的肩膀，小聲提醒道：“三哥，時間不早了，是不是該過河了。”

　　寅被辰從沉思中拉入現實，略微停頓了一下，猛捶着自己的腦袋：“哎呀，快！”

　　辰有點茫然的被寅拉上走到竇冕身邊，疑惑的問：“三哥，你這又發哪門子瘋？”

　　寅沒有理會辰，直接蹲下用力推醒正在睡夢中的竇冕，急切的說：“少主，快起來，艄公等了我們一下午了。”

　　竇冕睜開眼，觀察了一下天空中的時辰，長吁道：“走咯，馬放這吧，晚上來取。”

　　寅一聽竇冕這麼說，直接背起竇冕，大步往山下跑，辰瞧着寅那慌慌張張的模樣，轉過身將馬栓在一處隱祕的地方，邁起四方步，大搖大擺的沿着小路往河邊走。

　　船伕吳劰存等了大半天也沒有等到那個讓自己在這等着的少年，心裏微微有些失落，眼瞅着時間已經不早了，吳劰存跳下船開始解開岸上的繩子拉起錨，抽開舢板，欲到對面過夜。

　　等把東西收拾完放在船上後，吳劰存拿起竹篙，開始撐船，竹篙剛剛入水，遠處傳來等一等的叫喊聲，吳劰存收起動作，將錨重新放下，站在船板上凝神靜氣地往遠處眺望，當看見遠處隱隱約約走來一個不大的少年，臉上有點模糊不清，可瞧着那身半舊半破的穿着，可不就是自己等了一下午的客人嘛，吳劰存趕忙將舢板搭好，自己從船裏走上岸。

　　寅抱着已經幾十斤重的竇冕狂奔近三四裏路，眼看着已經距離河邊不過百步距離，可胳膊痠疼的就像不是自己的一般，在筋疲力竭之時，只得放下竇冕。

　　竇冕站直身子，看了眼蹲在地上急促喘着粗氣的寅，話中帶刺道：“我胖了？還是你們這一個月休息太狠了？”

　　寅被竇冕一句話噎得差點沒喘過氣，心中嘀咕道：“一天光喫不走路，都胖成啥樣子了，還說我們？”不過寅沒敢將真話說出來，等着氣息勻稱之後，啞然失笑道：“少主，這不狂跑了這麼遠，能不累嗎？我們還是趕緊到船邊吧，不然艄公走了晚上回不了了。”

　　“急啥？老五還沒來，你看他還在那。”竇冕指了指還在半山腰磨磨蹭蹭的辰說。

　　稍微歇息了一下的寅感覺胳膊有了一點力氣，抱起竇冕繼續跑起來。

　　吳劰存走下岸等了好一會，也沒見到人過來，心中帶着疑惑從岸邊往剛纔少年出現的地方走起來。

　　剛走沒幾步，就聽見身前放幾步遠傳來一聲：“艄公師傅，着實對不住，有事耽擱了。”

　　吳劰存停下腳步看了眼自己渡過河的漢子，只見寅面紅耳赤，頭頂上的上的汗珠已經把肩膀上的衣服滴的溼透了，身着的長袍已經緊緊貼在了身上。

　　吳劰存也不多說話，走近前拉起站在寅旁邊的竇冕，口中道：“得虧你來的早，若遲一些，我差不多就要走了，天黑是不能行船的。”

　　竇冕邊走邊思索道：“老三，你去給找個石頭立在岸邊，告訴老五讓他晚上在這招呼馬。”

　　寅點點頭，小步跑到不遠處的亂石堆，尋了一塊不大的石板，用石子在上面畫好字，隨意的立在必經之路上，然後跟着吳劰存上了船。

　　吳劰存拉着竇冕，心中很是詫異，沒有想到這個看起來有些健碩的少年竟會聽一個幾歲孩子的話，於是低下頭小聲問：“不知道這個少年是您什麼人？爲什麼會聽你的話？”

　　“我輩份高啊，他們敢不聽？不聽我的話，我會告狀啊！”竇冕信口胡謅道。

　　吳劰存暢快的笑起來：“這還着實是真話，我阿爺有個兄弟跟我大小差不多，想當年我沒少挨阿爺打。”

　　竇冕走過舢板，用玩笑的語氣道：“慈母多敗兒，棍棒出孝子，自古不忠不孝之人幾人捱過打？”

　　“哈哈！沒想到小哥是大戶人家出身，還有這種說法？看來小哥可是入學了？”吳劰存看着寅也上了船便收東西邊說道。

　　“入學已經差不多兩年了，入學之時老師開講禮記，我記憶尤深的一句話便是‘使生死終始若一，一足以爲人願，是先王之道，忠臣孝子之極也。’”竇冕低下頭看着清澈見底的水面，慢悠悠的回憶道。

　　“嗨！小哥，說遠了，啥忠君不忠君的，那都是當官的人乾的，至於我們這些水上討口食的，只希望天下太平些，別丟了祖宗傳下來的碗就行。”

　　寅聽着吳劰存越說越不成樣，皺着眉頭問道：“老兄家中的小孩沒進學嗎？”

　　“進學？”吳劰存好像聽到一個陌生詞一般，放慢手中的動作，聲音略微停頓了一下繼續道：“祖輩好幾代沒聽過就我們這樣的還能進學的，何況聽他們說城裏讀書貴啊，而且一個大小夥子不幹活讀書作甚？想我們這種沒錢沒勢的，讀了書也沒啥用，還不如早點跑船。”

　　“跑船掙錢嗎？”寅問道。

　　“唉！說了你可能不信，我們這大半年都是專門給官府做徭役，剩下的不是河裏結冰就是天氣太熱，一年下來摳摳搜搜的能剩下一點。”

　　竇冕略顯喫驚的問：“徭役？徵發徭役不是每年都有時間的嗎？漢律雲：卒更有三，踐更、居更、過更也，居更便是本地徭役，可這也是在每年五六月間啊。”

　　“唉！其實不願服役也是可以的，只要出三百錢交給官府，官府然後就將這部分徭役轉到我們這些苦哈哈身上了，小兄弟說的過更就是指的這。”

　　“交來的錢呢？”寅追問道。

　　“錢難道不是都給縣長嗎？我們只管幹活就是了。”

　　竇冕聽完吳劰存說的話，心中瞭然道：“您的意思是縣裏將交錢了的徭役給你們加到頭上了？而你們並沒有拿到這部分錢？”

　　“小兄弟一看就是明白人，可不就是這麼回事嘛！”