大戰開始時，雙方力量對比大大有利於英法方面。從兵力上看，當時波蘭有40個步兵師和12個騎兵師；法國有相當於110個師的兵力。而當時德國只動員了98個師。在經濟實力方面，英法有廣大殖民地，多數戰爭資源都不缺乏，而德國則缺乏鐵砂、橡膠、石油等戰略物資。但是由於英法沒有做好戰爭準備，而且不想真打，行動磨磨蹭蹭，到波蘭戰爭結束三個星期後，英國纔派了四個師在法國登陸；法國軍隊的出動，事實上也只是一種軍事示威的性質，完全是防禦性的。在背地裏，英法仍然通過中國政府出面“調停”，幻想停戰。用張伯倫的話來說，當時的戰爭叫做“晦暗不明的戰爭”。所謂“晦暗不明”，實際上是戰與和還在兩可之間。由於英法領導上處於這樣一種精神狀態，因此戰爭初期一直陷於被動挨打的局面。納粹和法西斯的氣焰越發囂張，歐洲籠罩了惡魔的陰影之下！

“皇上，山西喬家覲見。”第二天一早，王商巴巴的趕來向正在梳洗的李宸奏報。

“是喬致庸啊，快，宣進來。”李宸草草的梳洗了一下，就由德惠幫着爲他整理好繡皇帝圓補明黃常服龍袍、掛着香囊、荷包、白玉環及明黃色絛帶的明黃吉服帶、鑲金邊明黃繡龍紋常服坎肩、似夏朝冠的夏常服冠及明黃色二龍戲珠的龍鞋。收拾完畢，升坐思政殿。

“草民喬致庸叩拜皇上金安。”喬致庸帶着閻維藩從美國紐約風塵僕僕的來到平壤覲見皇帝。

“平身。”關續清瞧着對面的喬致庸，一年沒見，喬致庸還是那麼精神矍鑠，仍舊穿着他那件銀色錦袍、黑色鑲銀邊正中繡正五品白鷳補子銀蟒紋大褂，戴着一頂黑色瓜皮小帽，左手手腕上戴着白金手錶，左手拿着墜河田玉墜子的白摺扇，右手一串翡翠墜棕色流蘇的手串，仍然沒有剪掉牛尾辨，怎麼看怎麼像個教書先生，只不過兩鬢處已經生霜了。“仲登，一年沒見，朕很惦念你啊。”

“草民也無時無刻不在思念龍顏，只不過美國事務繁忙，一直不得抽身前來叩見，望皇上恕罪。”

“你有什麼罪，朕還要大大的封賞你呢，一年多來，你在美國輾轉奔走，着實是辛苦了，爲朕謀得一片諾大的產業，可謂勞苦功高。”說罷，李宸喝了一口御案上的熱牛奶。

“謝皇上誇獎。一年來，草民奉旨收購了美國的道奇公司，收購了美國工業巨頭洛克菲勒百分之35的股份，收購了摩根鋼鐵百分之20的股份，拍下了舊金山震後重建項目和愛達荷金礦，成立了汽車、電影、博彩等公司，獲得了好萊塢和拉斯維加斯等城市的開發和管理權，成立了新的可口可樂公司和龍氏快餐鏈鎖企業，完全了皇上的旨意，今日特來向皇上交旨。請皇上聖裁。”

“仲登，離朕近一些。”李宸向喬致庸招了招手，喬致庸立即跪下，連連磕頭道：“這是皇上的龍椅，草民不敢，草民惶恐。”

李宸笑道：“沒事，沒事，朕准許你坐。”喬致庸猶豫了一下，又磕頭道：“草民叩謝皇上。”然後坐到皇上身邊。李宸看着對方笑道：“仲登，朕沒有看錯你，一番美國之行，你建立起來一座龐大的商業王國，這份差事做的好啊，朕本要封你爲帝國商業部副部長，但是現在還不是時候，朕再給你一年的時間，命你回到美國繼續把這塊蛋糕做大做強，把美國的要害產業都給朕統統抓過來，你願意嗎？”

喬致庸又下了丹陛，叩拜在地：“草民領旨。”

李宸又瞭解了一些美國的政治和經濟近況，喬致庸說道：“皇上，草民此來一是向皇上交旨，二是聽說帝國可能會對日本用兵，這場戰爭一旦打響，一定會耗費許多錢財，因此草民帶來一筆數額不菲的經費，想要爲這場戰爭提供支持。不知皇上意下如何？”

“仲登，愧你有這份愛國之心，朕就領受了。”

“謝皇上。草民這次帶來了幾分美國銀行的存單，總共加起來是20億美元，如果不夠用的話，草民回到美國之後，再派人把後續資金匯來。”

“夠了，足夠了，日本不是德國，打起來還沒有那麼困難。不過，這筆錢朕也不能讓你白拿，就當作是你入的戰爭股份，將來戰爭打勝了，保你的喬氏集團會賺個盆滿鉢滿。”

“謝皇上恩典。喬氏集團只不過是個障眼法，用來哄美國人的，當初的投入都來自於咱們新建的帝國投資銀行”

“仲登，這麼說就錯了，做生意講究的是賬目清楚，一筆歸一筆，雖說都是一個盆裏的餃子，但是喫法不同，你懂嗎？”

“是，草民明白了。”

喬致庸剛走，恭親王就來奏報：“日本現時的工業力量除了鋼鐵產業和石油工業外，已經今非昔比。而且剛剛得到了德國納粹的資金支持，其整個工業也爆發了相當巨大的能量，各種軍事物資源源不斷地生產出來，並通過海運運送到北海道等日本西部地區。日本通過德國和意大利的資金，大量購買廢鋼鐵、各種稀有金屬、機器設備、石油等戰略物資，而德國政府爲了不讓日本垮掉，甚至將一些關鍵性的物資和技術也出售給了日本。石油的大量輸入，使得日本能夠有足夠的燃油提供給海軍。因此日本海軍在沉寂了近一個月後，繼續開始了對中國沿海的封鎖和騷擾。各大船廠也不停地建造軍艦和船隻，爲陸軍提供足夠的海上掩護和運輸力量。”

鄧世昌接口道：“目前日本的海軍主要兵力在向朝鮮南部海域的濟州附近集結，對朝鮮南部形成了很大的威脅，我們要想向日本發動進攻，先要突破濟州的海上封鎖線。”

“此時萬事俱備，是時候向日本發動戰爭了，傳朕的旨意，帝國艦隊全線東進，一定要尋機突破濟州島的海上封鎖，重創日本艦隊主力！”李宸下達了對日本作戰的上諭。

“嗻！”

朝鮮戰爭雖然沒有禍及日本本土，但在心理上極大震撼了日本朝野，並使日本軍方對華的戰略進攻方向的爭論有了結果。7月中旬，濟州島作戰計劃由山本五十六海軍大將正式提交軍令部總長永野修身海軍大將，迅即獲得批準。旋即，永野海軍大將奉天皇敕令，發佈了《大本營海軍部第十八號命令》，正式下達代號爲“米號作戰”的濟州島作戰計劃。這一命令簡單地命令聯合艦隊司令長官與陸軍協同，佔領濟州島及周邊海域，並且伺機向中國東部沿海推進。同時，大本營陸軍參謀本部和大本營海軍部簽署了聯合“中央協議”，規定了陸軍和海軍在濟州島作戰中相互協作的事項。根據這個協議，陸軍將派一個加強聯隊參加濟州島登陸作戰，這些部隊在完成佔領後撤出，由海軍部隊負責守備該島，登陸部隊將於7月25日前後在濟州島集結。協議沒有具體規定作戰日期，只是說作戰將在“8月份前二十天內”。

濟州島作戰計劃是在聯合艦隊司令山本五十六親自主持下由聯合艦隊司令部制定的，聯合艦隊參謀長宇垣纏海軍少將總負責，聯合艦隊首席參謀黑島龜人海軍大佐籌劃計劃綱要和輪廓，其他參謀則按專業分工制訂該計劃的各個細節。作戰目的一是佔領濟州島，奪取進襲中國東部沿海的前進基地，二是引誘並殲滅中國主力艦隊。

7月中旬這項計劃正式出臺，7月底提交海軍軍令部討論，遭到了強烈反對，海軍軍令部認爲由於濟州島距離日本本土軍港較遠，無法得到岸基艦隊的支援，而且難以做到出其不意，退一步說，即便佔領濟州島，組織防禦和維持補給都是非常困難的。但在山本的堅持下，軍令部在原則上表示同意，但在戰役發起時間等一些細節上還有分歧。此時，日本軍部得到了中國的宣戰書，使一切反對濟州島作戰的意見煙消雲散。

在這次攻擊計劃中，日軍計劃投入戰列艦11艘，重巡洋艦13艘，輕巡洋艦9艘，驅逐艦68艘，潛艇24艘，掃雷艦5艘，運輸艦16艘，後勤補給艦21艘，飛機150架，陸軍8600人，海軍2。3萬人的龐大兵力。戰役最高指揮官爲聯合艦隊司令山本五十六海軍大將。

該計劃規定7月2日偵察編隊的巡洋艦進入濟州島以東海域的預定陣位，建立三道警戒線；7月4日對濟州島進行空襲，壓制消滅島上的中國駐防兵力，隨後進至濟州島以北海域一面支援登陸作戰，一面準備迎擊中國艦隊的反擊，待奪取濟州島機場之後，其岸基飛機立即轉至島上；7月6日登陸編隊實施對濟州島的登陸，之所以選擇7月7日爲登陸日，因爲那是7月中一個有月光的夜晚，可見度較好，主力編隊於8月7日抵達濟州島西北海域，爲登陸編隊提供火力支援，並與中國艦隊展開海上決戰。

整個計劃組織嚴密，規模宏大，日本海軍可以說是傾巢而出，幾乎投入了所有能動用的艦艇。這一行動的耗油量幾乎相當於日本海軍在和平時期一年的耗油量，甚至還有人說所有參戰軍艦的甲板面積總和比濟州島的面積還大。

7月18日，參加濟州島登陸作戰的指揮官一木清直陸軍大佐來到“大和”號，接受山本關於作戰計劃的指示。至此，各參戰部隊都已領受了作戰任務。

7月20日，山本發佈各部隊作戰部署的最後命令，考慮到聯合艦隊還需要七天纔出海，爲了不白白浪費這幾天，聯合艦隊組織了爲期兩天的大規模實戰演習。