顧禮聽說元容嫁妝裏的傢俱是李肅楓新打好的, 頓時心裏感激不盡, 忙花了大價錢尋了上好的木料，找了工匠，照着最新樣式、費了大半年的的功夫重新做了套傢俱給李肅楓送去。顧禮見李氏爲元容的嫁妝花費了許多心血, 心裏更爲敬重她。如今顧禮年紀大了些，便更加喜歡李氏的穩妥、溫柔, 反而厭惡起林姨孃的故作嬌媚來，而張姨娘近幾年來舉止行爲着實讓人厭惡, 更不得顧禮的心。因此自元容出嫁後, 顧禮每日都歇在李氏屋裏，再沒去過張、林兩位姨娘那裏，這是後話, 暫且不提。

元容出嫁後, 李氏開始準備元秋的親事。因有了元容出嫁的經驗，李氏便打算早些籌備元秋的嫁妝, 縱使費上兩三年的功夫, 也要保證東西都是極好的、齊全的。

因馬上要回京，李氏便想着在回京前把元秋的婚事定下來，省的回京後再出什麼幺蛾子。偏生士衡也是這樣的想法，就怕自己一沒抓住，元秋被許給了別人, 成日催着老王妃叫人去下聘。老王妃被催的沒法，只得和郡王妃把李氏叫人，兩府定了個吉祥的日子過文定。

士衡曉得元秋就要回京城了, 再加上定了親兩人見面的機會更少了，因此他便想在文定之前去見一次元秋。兩府此時已在議婚，士衡不能像以往那樣直接去後院，只得先去繞到書房去尋顧山說話。

顧山也有多日沒見士衡，聽小廝說世子來了，忙出門把士衡迎了進來，又叫人沏茶來喫。士衡見屋裏屋外都站着服侍的人，也不好開口說想見元秋，只得佯裝無事般和顧山閒聊。顧山陪着士衡說了會話，瞅見士衡心不在焉的神情，心裏便曉得士衡的來意，不禁暗自笑了他一番。

士衡卻不曉得顧山已洞悉自己的來意，心裏正盤算着怎麼才能去後宅見元秋一面。顧山見士衡手裏端着茶卻發着呆，茶水也不往嘴裏送，便笑道：“書房炭火不足，坐了會倒覺得凍得慌。不如去我屋子坐一會，正好有我新做的文章給你看下。”

士衡忙笑道：“如此甚好，我記得上次在你房裏看到一本詩集，別處沒尋到，正好去借來一看。”

顧山想了半天也沒想到自己房裏有什麼詩集，才曉得這怕是士衡找的藉口，卻也不戳破它，只笑着帶他去了自己院子。

顧山向來不喜歡人多，他屋裏也只有兩個大丫鬟伺候起坐，其餘的小丫頭都進不得屋子。大丫鬟採娟端上茶水、果品便立在一邊，士衡笑道：“世子說上次在這瞧到了什麼詩集，你們去我屋裏尋下，找到了就拿過來。”

彩娟笑道：“每日都打掃屋子，沒見什麼詩集。不知道世子要尋的是誰寫的詩？”

士衡只不過隨口一說，哪裏知道是誰寫的詩，因此支吾笑道：“上次只瞅了兩眼，卻沒看到名字哩。”

顧山略微想了下，才拍手道：“前陣子三姑娘從我這拿了些書去，想必在她那。採娟，你去三姑娘院子，問她那裏可有世子說的詩集。”

採娟聽了忙應了，行了禮後撩了簾子出去，顧山見屋裏沒人，便打趣士衡道：“一會尋到詩集，你就不必一副失魂落魄的神情了吧。”

士衡聽了眉眼都是笑意，哪裏會怪顧山打趣自己，只一個勁的朝他作揖。採娟去了半天，卻空着手回來了，顧山問她道：“三姑娘找到詩集了嗎？”

採娟忙回道：“三姑娘說，不記得哪幾本詩集是從少爺這裏拿的，前天整理屋子，三姑娘叫人把她屋子的書都放到攬翠閣去了。”

顧山笑道：“既然這麼着，我們去攬翠閣找罷。”遂帶着士衡一路進了園子，遠遠的兩人就瞧見攬翠閣外面站着丫頭，顧山笑道：“看來有人比我們到的早。”士衡只紅着臉笑，腳下卻加快了步伐。

攬翠閣的書香帶着兩個丫頭見顧山和士衡到了，忙行禮請安。顧山故意問道：“你們怎麼在外面站着？”

書香笑着回道：“三姑娘來看書，奴婢們怕有聲音吵了她，便在外面候着了。”

顧山搓着手，指着旁邊的小屋子說道：“你們去那暖和暖和，這裏沒什麼事，不用你們伺候，我和世子去尋一本書就出來。三姑娘看書至少要一個時辰，你們在門外候着非凍壞了不可。趕緊去暖和暖和吧，有什麼事自有三姑娘屋裏的丫頭找你。”

書香聽了忙行了禮，又掀起簾子讓顧山和士衡進屋，自己切了茶送去，這才帶着小丫頭去旁邊的屋子烤火。

顧山、士衡兩個喝了兩口茶，就把茶盞放到一邊的梨花桌上，兩個人一先一後上了二樓，轉個彎去，正好瞧見元秋穿着鏤金絲鈕牡丹花紋棉襖坐在窗邊拿着本書在讀。織夢在一邊拿包袱把元秋的妝緞狐肷褶子大氅包起來。主僕兩個聽到聲響均抬起頭來，元秋見是士衡和顧山來了，忙起身笑着朝兩人行了一禮，又叫織夢去端茶。

織夢忙把妝緞狐肷褶子大氅放好，朝士衡、顧山行了一禮，才匆匆下樓去煮茶。元秋見此處並無旁人，便笑着和顧山道：“哥哥問我要什麼詩集？我可從來沒在你那拿過詩集來看的。”

顧山笑道：“我也不知道是什麼詩集，只是士衡一個勁從我那亂翻，我想我那裏翻不到，自然在你這裏能尋到，這纔打發丫鬟來問你。”

士衡訕笑道：“不過是一本詩集罷了，找不到有什麼要緊。倒是元秋妹妹有些日子沒見到了，一向可好？”

元秋笑道：“都好。只是比平時忙些罷了，再過兩個月就要回京，有好些東西要收拾，又要做些香囊荷包之類給交好的姐妹送去，留一些念想。”

士衡聞言便想到兩人即將在兩個地方，以後想知道個音訊都不是那麼容易，心裏不禁哀愁起來，連聲嘆了幾口氣。元秋見狀忙笑道：“你這是怎麼了？唉聲嘆氣的，也不怕別人聽了笑你。”

士衡道：“我有什麼可笑的。倒是你，做了那麼多東西，可有我的？”

元秋笑道：“我剛纔說了，做了送給我的好姐妹，難道你也是我的好姐妹不成？”

顧山在一旁聽了，不禁“撲哧”笑出聲來，士衡斜了顧山一眼，又轉了頭去眼巴巴的看着元秋。元秋見士衡可憐兮兮的神情，便有些心軟，只得和他說：“昨日繡了兩套好的，已送去郡王府孝敬老王妃、郡王妃了。”士衡一聽，心下瞭然，這才轉了話題問她回京的事。兩人說了一會話，都想起即將要離別，言語間未免多了些憂愁。

顧山見氣氛越來越悶，便笑着拽士衡道：“你也不是總在杭州一輩子的，老王妃總歸是要回京城的。到時候你跟着回去不就行了。”

士衡嘆道：“京城不比杭州，天子腳下，規矩又多，縱使我們兩家都在京城，想必也不像如今一樣想見就見了。”

顧山笑道：“總歸不過兩年多罷了，你就那麼等不及？”

此言一出，別說元秋，就連士衡都紅了臉。元秋被顧山打趣的不自在，她又估摸着來了有兩刻鐘了，便起身連聲喚織夢。織夢聽見元秋叫人，忙應了上了樓來，忙問道：“姑娘有什麼吩咐。”元秋道：“出了有半個時辰了，也該回去了。”

織夢忙取出妝緞狐肷褶子大氅給元秋披上，元秋見士衡戀戀不捨的看着自己，便在他身邊停了，輕輕地說了聲：“珍重！”，才扶着織夢慢慢下了樓。

士衡恍惚了一會，才快步走到窗邊，輕輕推開窗子，看着元秋從門裏走了出來，士衡想到要有許久見不到元秋，便一味盯着元秋的身影看個不停。元秋走了幾步，才察覺到什麼，停了下來轉身朝上看了過來。兩人雙目相接，對視良久，元秋才轉過身來慢慢遠去。

顧山在士衡一邊看着，直到元秋走了才鬆了口氣，埋怨士衡道：“你就這麼大咧咧的開着窗子也不怕人看見？也就是現在還沒開春，平日裏園子也沒什麼人，倘若是夏天，不知能讓多少雙眼睛看見。若是讓人瞧見了，又有話來說了。到時候連我也脫不了干係。”

士衡道：“如今你們家上下都忙成一團，哪裏還有時間逛園子，我站在樓上，四下有人沒人我還瞧不見？你也太小心了。”

顧山聽了也就笑了，拍着他肩膀道：“行了，你也趕緊回去罷。過兩日就要文定了，你也收斂一些，別在往我家跑了。”

士衡聽了，只笑着不說話，轉身從書架上抽了兩本詩集出來，才叫顧山一起離開了攬翠閣。

到了預定的日子，按照三書六禮的規矩，雙方交換了庚帖置於神前佔卜了兇吉，隔了三日，纔算正式訂婚。此時，元秋算是正式許給了士衡。

一個半月後，顧禮任期已滿，李氏收拾了家當準備回京，因顧府在杭州幾個莊子，李氏手裏寬裕，並不打算變賣那些莊子，有意想把這些莊子都留給元秋當嫁妝，於是便把家中從本省買的奴僕分到各個莊子上看房子。李氏又把各個莊子的管事叫來，好生囑咐了一番，叫他們拘束下人，不可鬧事之類。

當年王姨娘因林姨娘落水事件被打發到莊子上做苦力，如今已過去三四個年頭，李氏又即將回京，便把王姨娘所在莊子上的管事留下來，悄聲問他道：“前些年打發到莊子上去的那個王姨奶奶如今怎麼樣了？”

那管事忙回道：“剛去的時候天天鬧着要見老爺，被打了幾次後才老實起來，按照夫人吩咐，每日挑那重活給她做，過了一兩年她才稍微安分，肯老老實實幹活。如今過了這三四年的光景，她已形同老嫗，只怕是站在親孃跟前都認不出來了。”

李氏聞言嘆了回氣，吩咐那管事道：“既然她老實了，就給她少點活計罷，只是要看緊她，不許她與人接觸，省的亂嚼舌根。”

管事忙笑道：“夫人放心，這些事情我自然省的。”李氏又囑咐了幾次，才把他打發出去。

李氏把杭州這邊的事情都安排的妥當了，才叫人打包行李，看着人把庫房的古董字畫都一一裝好，因這些都是給元秋提前備下的嫁妝，因此裝箱的時候格外小心。一直忙了一個多月，才把各種東西歸置好了，顧禮叫人新打了寬敞的馬車，又在裏面墊了厚厚的毛皮褥子，叫李氏和元秋抱着泉哥和妞妞上去坐了，採雪、織夢兩人同車服侍。顧禮、顧山另外坐了一輛馬車，張姨娘和林姨娘兩人一輛車，顧府的丫鬟下人另外坐了一輛大車，一行人浩浩蕩蕩從杭州往京城方向行去。