龍睛瞧着她的表情，以爲是許櫻的意思，心領神會地笑笑走了，過了一會兒跑了回來，“回十爺十奶奶的話，車裏坐着的不是江家姑娘是江家的少爺，他也是去東城鎮外祖家的，車壞在路上了，問咱們能不能一路捎帶他到驛館好讓他換車。”

連成璧聽說是江家的少爺倒不言語了，江家的少爺不過十三、四歲，還是個孩子，平素裏沉默寡言，偶爾見過一兩回也沒什麼印象，“不過是個孩子，又是認識的人又是順路的捎帶着吧。”

許櫻瞟了他一眼，說別人是孩子，他也不過是十幾歲的少年罷了，龍睛應了一聲，快步跑到了前面，連家人多，幫着江家的人收拾起了馬車，放到路邊讓江家的一個小廝看着，江家少爺上了後面拉人的馬車，姚榮家的帶着幾個丫鬟僕婦上了後面的貨車，總共也沒有多遠，待到了東城鎮口，就將江家少爺給放了下來。

許櫻他們一行人往京城去暫且不提，卻說江家少爺帶着幾個下人往外祖那裏祝壽，見着了早就被送到外祖家裏的姐姐江琳琅，他本是年輕不通庶務的，並不知自家爲何將姐姐送到外祖家裏，毫無防備的把自己在路上遇見連家人的事說了，“連家的人對咱們家到底是客氣的，將我送到了外祖家裏，我原想讓他們到外祖家裏喝口水再走，又怕他們以爲我是要壽禮，這才告了辭。”

“連家的人？你怎麼遇上了連家的人？遇上了連家的哪個？”江琳琅雖說在家裏遭了斥責，又被送到了外祖家裏“養性子”卻還是不忘連成璧，聽見了連家的事自是上心。

“我遇上了連家的十爺啊，就是中了探花的那個，他帶着妻子家人上京赴任去了……”

江琳琅一聽見連家的十爺，耳朵裏再聽不見別的了，又聽說他帶着妻子家人上了京，更覺得耳朵裏嗡嗡直響，不是說長媳是要守家的嗎？是那許姑娘非要跟着去，還是連成璧戀着媳婦舍不下？

她早就知道許櫻是個手段極高的，不知爲何竟讓連成璧心裏只有她，連老太太對她也另眼相看，若無連老太太派人親自把她送回家，母親也不會惱羞成怒把她送到外祖家，讓舅舅們替她在鄉下擇一良配。

那些鄉下人都是什麼人啊，雖說是要找讀書人，可是從秀才考到舉人考一輩子的也不是沒有，家有恆產的也不過是幾十畝的田產，上有公婆下有妯娌，整日操持不停過得如母親當年一般的日子罷了，若是家裏有些錢的，一是跟連家比不上，二是內裏的事更亂，兒子有出息的也不多，幾樣都佔全了，再一瞧模樣，十成十是比不上連成璧的，總之有連成璧在前面擋着，就算是現在讓江琳琅進宮做娘娘，怕她也要嫌不足。

江公子不知道姐姐的這些心思，他整日讀書不說，江夫人也嫌棄這種事是家醜，不肯讓兒子知道，就是瞧着姐姐發愣，心裏有疑惑，“姐姐……明日母親就要來了，你若是有得罪了母親的地方，好好賠個不是吧。”他們家裏窮的時候，他是姐姐一手帶大的，對姐姐自然情誼不同。

江琳琅敷衍地點了點頭，心裏卻不停地轉着別的念頭。

她身邊的丫鬟叫金環的，是趙氏送給她的，自是早得了趙氏的授意，一門心思的灌迷湯，再說了金環也想離了江家回連家，雖說她眼下還領着趙氏的一份薪俸，可江家跟連家的日子能比嗎？“姑娘，如今十爺去了京城，怕是不止一年半載回不來，三年五年回不來都是有的，您難道……真得……”

江琳琅咬了咬嘴脣，“不認命又能如何？”

“姑娘可記得紅紼夜奔的典故？”

江琳琅一聽這話先是抗拒，“不成不成，我本是官家之女，哪有私奔的……奔者爲妾、聘者爲妻……”她本來也做不了妻，爲得就是爲妾爲婢也要守着連成璧……這一條顧及倒是真沒有了，想了想還是搖頭，“不成不成，我一個女孩兒，單身一人怎能上路？”

她倒是沒想過自家的名節，只想到了一個人上路不安全。

“這還不好辦嗎？姑娘您寫封信給連太太，讓連太太派人送你進京如何？”

“乾孃她……能行嗎？”

“若是旁人怕是不行，若是姑娘您是行的，連太太最疼姑娘了，您忘了嗎？”

江琳琅又想了想，“你容我再想想。”

“姑娘，不是奴婢催您，明日夫人就到了，她若是與舅爺議定了您的婚事，再把您帶回縣衙，您可是插翅也難飛了……”

江琳琅另一個自小跟她的丫鬟叫蘋兒的，這會兒實在是聽不下去了，“姑娘，您可是堂堂的官家小姐，怎能……”與人做妾？這些富貴人家，哪有把妾當成人的？她們爲奴爲婢的是不得已，姑娘怎能自甘墮落？她原是贊同姑娘嫁連十的，可如今連十娶了妻，姑娘就該死心纔是。

“蘋兒，你住嘴！你難道不盼着姑娘好嗎？”金環狠狠地掐了蘋兒一把，蘋兒喫疼的一閃，還是盯着江琳琅瞧，見江琳琅竟似被金環說動了，對自己的話如耳旁風一般，心裏更急了，一把推開了金環就要往外走。

“都是你挑唆着姑娘學壞！我這就去稟了老太太去！”

金環下手卻更快，從桌邊拿了個花瓶，一下子砸到了要出門的蘋兒的後腦，蘋兒轉過身瞧了瞧她，捂着自己流血的後腦，又瞧了瞧嚇傻了的江琳琅，連救命都沒說出口就緩緩栽倒。

江琳琅這才意識到不好，“你怎麼能……”蘋兒是從小跟她一起長大的，自是頗有情誼，她彎下腰去扶蘋兒，見蘋兒眼睛上翻，氣息漸弱，竟是要不行了，“這……這該如何是好……”

“姑娘，如今事情已然如此，一不作二不休……奴婢也是爲了姑娘好，這才一時情急……”

江琳琅左顧右盼的，瞧着金環竟有些怕，想想她爲了自己的“幸福”竟然將蘋兒的頭給打破了，又覺得感激，“咱們去找乾孃？”

“是，去找乾孃……”金環扶住了江琳琅，“咱們將蘋兒扶到牀上去，只說姑娘病了，到了傍晚就出去……”

江琳琅此時也不知道在想什麼，只覺得金環說得是對的，點了點頭。

許櫻並不知道還出了這樣的事，一路上跟連成璧談詩論文的，倒也痛快，連成璧博聞強記，許櫻則是實務上的經驗多，兩人提起某地的風物，常有爭執，非要找人來評斷一番不可，幸好護送的連家管事、夥計、鏢師等都是久走江湖的，總能找着人印證，十有八九隻知讀書的連成璧是要輸的，他輸了卻不惱，只是把書一丟，“盡信書不如無書。”竟是因有一處錯的，整本書都不信了，又出去騎馬，一路上與護送的管事等等議論地方的風物等等，走了一路竟跟原本不怎麼說話的管事等等混熟了，又因與這些下人們相熟了，也知道了許多的庶務，一路下來算是實踐了讀萬卷書不如行萬里路。

又因他上任的時限不算卡得緊，一路上聽說了哪裏有好山好水，總要帶着許櫻走走看看，許櫻上一世是一人闖蕩過的，可也少有閒適的看山看水聽名人典故的時候，連成璧帶着她一路走走停停，好不逍遙快活，卻是把十幾天的路，硬是走了一個月。

待到了京城連宅的時候，管家已經派人在城門口守了有十幾天了，管家自也是知道連十的性子的，雖是着急但也不惱，只是無奈地笑，“十爺您這一路走得也太久了些，小的怕您出事，派人出城去迎您，誰知傳回來的信兒都是您在遊玩。”京裏的管家是從本家出去的，也是自小看着連成璧長大的，是宋氏夫人的陪房，說起話來自是比旁人少了顧及。

“讀萬卷書不如行萬里路，我也是難得有閒時，這一路上都是官道，趙伯您多慮了。”連成璧因敬他是母親留下的老人兒，也能耐着性子解釋。

許櫻在車裏聽着他說這些個話，心裏也覺得驚奇，連成璧這人看起來一身刺，寬容起來卻也是極寬的，比如面對真關心自己的老家人，一身的刺全斂了不說，話裏還有點不好意思。

趙管家看見馬車上露出裙角邊，知道是十奶奶等不及了，“車裏是十奶奶吧？小的給十奶奶請安。”

許櫻見連成璧對他都極恭敬，也沒有避諱，掀了車簾子，連成璧上前了一步，扶着她下了車，幾個丫鬟也紛紛下了車，“是趙管家吧？您辛苦了。”許櫻說罷，麥穗又遞上備好的荷包。

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